Auf dem
Trans Canada Highway fuhren wir nun in Richtung Westen, ließen Banff "links liegen" und gelangten auf dem Highway #93 in den
Kootenay National Park. Hier hielten wir für einen kurzen Spaziergang am Marble Canyon, wo im "Jahrhundertsommer" 2003 40 Tage lang Waldbrände wüteten, die insgesamt 170 km² Wald (und damit 12% der Fläche des Nationalparks) niederbrannten. Die Folgen waren noch gut zu sehen; ebenso jedoch, wie sich die Pflanzenwelt ihren Platz zurückerobert. Inzwischen ist die ökologische Bedeutung der Waldbrände erkannt worden, dass Feuer von 1968 am
Vermilion Pass gilt als eines der am besten erforschten Waldbrände der Rocky Mountains. Durch die unterschiedlichen Ökosysteme kommen im Park über 990 Pflanzenarten, zahlreiche Großsäugetiere und 195 Vogelarten vor. Einen weiteren Stopp legten wir an der
Vermilion Crossing Lodge ein, die auch ein kleines Visitor Centre beherbergt, wo wir uns mit Infos zu Campgrounds versorgten. Solchermaßen präpariert fuhren wir weiter nach
Radium Hot Springs Village, um auf dem im Nationalpark gelegenen
Redstreak Campground einen der ausreichend vorhandenen freien Stellplätze zu belegen. Nach so einem anstrengenden Tag (ja, auch das lange Sitzen im Auto strengt an) kam unser abendlicher Besuch der
Radium Hot Springs gerade recht: Baden unterm Sternenhimmel in den
Hot Pools, gespeist aus den heißen Quellen der
Radium Hot Springs. Etwa zwei Stunden verbrachten wir hier beim Schwimmen im
Cold Pool (29°C) und beim Relaxen im
Hot Pool (39°C). Zurück auf dem Campingplatz gab es noch einen kleinen Imbiss mit
Candied Salmon und ein
Alberta Genuine Draft, bevor wir in die Kojen krochen.
