Lake Louise von oben

Zeitiges Aufstehen war angesagt - der frühe Vogel fängt den Wurm ... Das Linksabbiegen aus der Parkplatzausfahrt auf den 4-spurigen, autobahnähnlichen Trans-Canada Highway war schon irgendwie eigenartig. Wir fuhren zur Lake Louise Gondola und buchten das Early Bird Angebot: Seilbahn + ein reichliches und gutes Frühstücksbuffet inkl. Kaffee und Saft für nur 3 CAD Aufpreis p.P. Solchermaßen gestärkt ging es im Sessellift nach oben. Wir genossen die Aussicht auf das Bergpanorama, gingen ein paar Schritte zum Wildlife Interpretive Centre. Als die (vorwiegend asiatischen) Touristenströme anschwollen waren wir schon wieder auf dem Weg ins Tal. Auf dem altem TCH #1A Bow Valley Parkway ging es Richtung Süden. Diverse Viewpoints erforderten kurze Stopps und neben Elks (Wapiti-Hirsche) bekamen wir auch Bighorn Sheeps zu sehen. Beim Johnston Canyon wanderten wir, nach glücklich geendeter Parkplatzsuche, eine kurze Strecke zu den Lower Falls -  nun schon mit Hunderten anderen! Die anschließende Weiterfahrt führte uns aus dem Banff NP heraus nach Canmore zu unserem heutigen Etappenziel, dem Spring Creek Mountain Village Campground. Unterwegs noch ein schneller Einkauf bei Sobey's, nutzen wir dann den Aufenthalt auf dem Campingplatz zum Wäschewaschen. Das versprochene WiFi war out of order, das Waschmittel ausverkauft und die diensthabende Angestellte hatte leider nicht die hier sonst fast ausnahmslos anzutreffende Servicementalität. Trotzdem ließen wir uns die Sandwiches mit bestem Angus Roastbeef und dazu ein Alberta Genuine Draft schmecken.

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Icefields Parkway II

Bei leichtem Regen standen wir auf und frühstückten. Kurz nach dem Start passierten wir den Sunwapta Pass in 2030 m Höhe, den zweithöchster Punkt des Parkway, der auch die Grenze zwischen den Nationalparks Jasper und Banff markiert. Zwischen Regenschauern steuerten wir diverse Viewpoints an. Einen Tankstopp legten wir bei Sakatchewan River Crossing ein (es wurde unser bisher teuerster). Später erreichten wir den Bow Pass, mit 2088 m höchster Punkt des Parkway. Hier machten wir eine kurze Wanderung am Bow Summit zum Peyto Lake View, die uns einen tollen Blick auf den "blauesten" See in den Rockies bescherte. Kurz vor Lake Louise nahmen wir den TCH #1 in Richtung Yoho Nationalpark, der, obwohl zu BC gehörend, wie die Parks auf Alberta-Seite zur Mountain Time Zone gehört, was uns ein Umstellen der Uhren ersparte. Hier besichtigten wir die Spiral Tunnels, zwei Eisnbahntunnel, die sich spiralförmig im Berg emporwinden und gebaut wurden, um das Gefälle zu reduzieren. Einen ausreichend langen Zug kann man hier gleichzeitig in den Tunnel hinein- und aus diesem heraus fahren sehen. Der eigentlich anvisierte Kicking Horse Campground war aus unbekanntem Grund geschlossen, so dass wir uns mangels brauchbarer Alternativen entschieden, weiter zu fahren. So besichtigten wir noch Lake Louise Village und den namnsgebenden See. Da alle Campingplätze belegt waren, parkten wir beim Overflow Camping direkt am Highway #1, zwar etwas lauter aber kostenlos. Zum Abendbrot gab es Candied Salmon und SPAM.

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Icefields Parkway

Kurzes Frühstück, Dumping Station, Duschen und schon ging es los Richtung Süden auf dem Icefields Parkway (Highway #93). Hier konnten wir 3 Schwarzbären auf einem (!) Baum (im Vorbeifahren am Bärenstau) bestaunen. Wir besichtigten die Athabasca Falls und machten an diesem und jenem Viewpoint halt. Zwischendurch gab es kräftige Regenschauer. Schließlich erreichten wir das Columbia Icefield, machten einen Spaziergang zum Athabasca Gletscher und besuchten das Icefield Center. Unser Nachtlager schlugen wir im Wilcox Creek Campground auf, dem mit 2040 m am höchsten gelegenen Campground am Parkway. Auch im Sommer sind hier Nachtfröste möglich. Self-Registration (15,50 CAD + 8,80 CAD Fire Permit inkl. Firewood), das war der bisher schönste Campingplatz: In toller Lage, wenn auch ohne Duschen und nur Pit Toilet (Plumpsklo). Wir machten ein großes Campfire, aßen Würstchen vom Grill und Sandwiches, tranken ein Cariboos Genuine Draft und einen Aberlour als Absacker.

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